शकुनीनेच का केला दुर्योधनाचा विनाश…सगळे महाभारत त्यानेच ठरवून दुर्योधनाला का मा’रले जाणून घ्या त्यामागील कारण काय होते..

मित्रांनो, महाभारतातील सर्वात प्रसिद्ध पात्र शकुनीला तुम्ही सर्वजण ओळखत असाल. सामान्यतः असे मानले जाते की शकुनी हा कौरवांचा शुभचिंतक होता आणि दुर्योधनाने शकुनीच्या मामाच्या सल्ल्याशिवाय कोणतेही काम केले नाही. पण तुम्हाला माहित आहे का की प्रत्यक्षात मामा शकुनीला कौरवांचा नाश करायचा होता.

मित्रांनो, महाभारतातील प्रत्येक घटना आणि चरित्र बहुतेकांना माहित असले तरी या महाकालात असे अनेक पदर आहेत की शोधल्यावर एका कथेत अनेक कथा दडलेल्या आढळतात. त्याचप्रमाणे, अनेकदा जर एखाद्या व्यक्तीने महाभारत भूतलावर बरोबर पाहिले किंवा वाचले तर त्याला असे वाटेल की शकुनी हा कौरवांचा सर्वात मोठा शुभचिंतक आहे आणि त्याला महाभारताच्या युद्धात पांडवांवर कौरवांचा विजय हवा आहे.

पण जेव्हा तुम्ही या विषयावर सखोल संशोधन कराल, तेव्हा लक्षात येईल की प्रत्यक्षात परिस्थिती पूर्णपणे उलट आहे. प्रत्यक्षात शकुनी मामांना कौरवांचा नायनाट हवा होता. जाणून घेऊया त्यामागची कहाणी. मामा शकुनी हा दुर्योधनाच्या आईचा धाकटा भाऊ होता. शकुनीच्या वडिलांचे नाव राजा सुबन आणि आईचे नाव सुधर्मा होते.  राजा सुबानला शंभर मुलगे आणि एक मुलगी होती आणि शकुनी हा त्याचा शंभरावा मुलगा होता, म्हणून त्याला सौवाला असेही म्हणतात. असे म्हणतात की गांधार हे त्या काळी हस्तिनापूरपेक्षा लहान आणि कमकुवत राज्य होते आणि त्या वेळी गांधारी हे नाव सर्वात सुंदर राजकुमारीमध्ये येत असे.

अशा स्थितीत पितामह भीष्मांनी धृतराष्ट्राचा विवाह गांधारच्या राजकन्येशी करण्याचा विचार केला. प्रथम त्याने गांधारीला पळवून नेण्याचा विचार केला, परंतु अंबा आणि अंबालिकाने त्याला तसे करण्यास नकार दिला, म्हणून आजोबा भीष्मांनी धृतराष्ट्राचे नाते गांधारच्या दरबारात नेले, परंतु त्यांचा प्रस्ताव फेटाळला जाईल हे त्यांना माहित होते. तेव्हा पितामह भीष्म संतप्त स्वरात म्हणाले की मी तुझ्या या छोट्याशा राज्यावर ह ल्ला करून त्याचा अंत करीन.  शेवटी राजा सुबलाला भीष्मापुढे नतमस्तक व्हावे लागले आणि अत्यंत दुःखाने आपल्या सुंदर मुलीचा विवाह अंध राजकुमार धृतराष्ट्राशी करावा लागला.

गांधारी देखील दुःखाने आयुष्यभर डोळ्यावर पट्टी बांधण्याचे व्रत करते. महाराज धृतराष्ट्र यांना गांधारीपासून 100 पुत्र झाले, जे नंतर कौरव म्हणून प्रसिद्ध झाले. जरी ते कौरव नव्हते. गांधारीचा महाराज धृतराष्ट्राशी विवाह करण्याआधी ज्योतिषांनी गांधारीच्या पहिल्या लग्नात संकट आहे, म्हणून आधी दुसऱ्या बाजूने तिचे लग्न लावून द्या, मग धृतराष्ट्राशी लग्न करा, असा सल्ला दिला होता, असे मानले जाते. यासाठी ज्योतिषांच्या सांगण्यावरून गांधारीचे लग्न एका शेळीशी झाले. नंतर त्या बकऱ्याचा बळी देण्यात आला.

गांधारीला कोणत्याही प्रकारच्या पापापासून मुक्त करण्यासाठीच ज्योतिषांनी हे सुचवले होते, असे म्हटले जाते. या कारणास्तव गांधारीला प्रतीकात्मक विधवा म्हणून स्वीकारण्यात आले आणि नंतर तिचा विवाह धृतराष्ट्राशी झाला. त्याने असे का केले त्यामागे इतरही कारणे होती. गांधारी विधवा होती हे सत्य कौरवांच्या बाजूने फार काळ माहीत नव्हते. राजा धृतराष्ट्राला ही गोष्ट कळताच तो खूप संतापला. त्यांना समजले की गांधारीचे पूर्वी कोणाशी तरी लग्न झाले होते आणि त्याला का मारले हे माहित नव्हते.

धृतराष्ट्राला याचे वाईट वाटले आणि त्याने गांधारीचे वडील राजा सुबल यांना दोष दिला. धृतराष्ट्राने गांधारीचे वडील राजा सुबल यांना संपूर्ण कुटुंबासह तुरुंगात टाकले. तुरुंगात त्याला फक्त एकाच व्यक्तीचे जेवण दिले जात असे. फक्त एकाच माणसाच्या जेवणाने सगळ्यांचे पोट कसे भरेल? संपूर्ण कुटुंबाला उपाशी ठेवण्याचा हा कट होता. राजा सुबलने ठरवले की हे अन्न फक्त त्याच्या धाकट्या मुलालाच द्यायचे जेणेकरुन त्याच्या कुटुंबातील एक तरी जिवंत राहील.

एक एक करून सुबलची सर्व मुले मरायला लागली.  प्रत्येकजण आपल्या वाट्याचा तांदूळ शकुनीला देत असे जेणेकरून तो टिकून राहावा आणि कौरवांचा नाश होईल. सुबल आपला धाकटा मुलगा शकुनीला सूड घेण्यासाठी तयार करतो. मृत्यूपूर्वी सुबालाने धृतराष्ट्राला शकुनीला सोडण्याची विनंती केली, जी धृतराष्ट्राने मान्य केली. राजा सुबलचा धाकटा मुलगा दुसरा कोणी नसून शकुनी होता. शकुनीने आपल्या कुटुंबाचा अंत डोळ्यांसमोर पाहिला आणि शेवटी शकुनीचा जीव वाचला.

कौरवांमधील ज्येष्ठ राजपुत्र दुर्योधनाने जेव्हा पाहिले की फक्त शकुनी जिवंत आहे, तेव्हा त्याने त्याच्या वडिलांच्या परवानगीने त्याला माफ केले आणि त्याचे राज्य पाहण्यासाठी त्याला आपल्या देशात परत जाण्यास किंवा हस्तिनापूरमध्ये राहण्यास सांगितले. शकुनीने हस्तिनापूर येथे राहण्याचा निर्णय घेतला. शकुनीने हस्तिनापुरात सर्वांचा विश्वास जिंकला आणि 100 कौरवांचा संरक्षक बनला. त्याच्या विश्वासू कृतीमुळे दुर्योधनाने शकुनीला आपला मंत्री म्हणून नियुक्त केले.

सर्वप्रथम, त्याने गांधारी आणि धृतराष्ट्र यांना धृतराष्ट्राचा भाऊ पांडू याच्याविरुद्ध कट रचण्यास सांगितले आणि धृतराष्ट्राचे सिंहासनावर वर्चस्व प्रस्थापित केले. मग हळूहळू शकुनीने दुर्योधनाला आपल्या बुद्धीच्या जाळ्यात बांधले. शकुनीने केवळ दुर्योधनाला युधिष्ठिराच्या विरोधात भडकवले नाही तर महाभारताच्या युद्धाचा पायाही घातला.

शकुनीने जुगार खेळण्यासाठी वापरलेले फासे त्याच्या मृत वडिलांच्या पाठीच्या कण्यातील होते हे फार कमी लोकांना माहीत असेल. वडिलांच्या मृत्यूनंतर शकुनीने त्यांच्या काही अस्थी आपल्याजवळ ठेवल्या. शकुनी जुगारात पारंगत होता आणि त्याने कौरवांमध्येही जुगाराचा मोह जागृत केला होता.

शकुनीच्या या डावपेचामागे पांडवांचाच नव्हे तर कौरवांचाही भयंकर विनाश दडलेला होता, कारण शकुनीने कौरव वंशाचा नाश करण्याची शपथ घेतली होती आणि त्यासाठी त्याने दुर्योधनाला आपला प्यादा बनवले होते. शकुनी नेहमी संधीच्या शोधात असायचा, त्यामुळे कौरव आणि पांडवांमध्ये भयंकर युद्ध होईल आणि कौरव मारले जातील.

युधिष्ठिराला हस्तिनापूरचा युवराज घोषित करण्यात आला तेव्हा शकुनीनेच लक्षगृहाचा कट रचला आणि सर्व पांडवांना जिवंत जाळून मारण्याचा प्रयत्न केला. शकुनीला कसे तरी दुर्योधनाला हस्तिनापूरचा राजा बनून पाहायचे होते जेणेकरून दुर्योधनावर त्याचे मानसिक वर्चस्व राहावे आणि तो या मूर्ख दुर्योधनाच्या मदतीने भीष्म आणि कुरुकुलाचा नाश करू शकेल, म्हणून त्यानेच दुर्योधनाच्या मनात पांडवांविषयी वैर निर्माण केले.

शकुनीमुळेच महाराज धृतराष्ट्राने पांडव आणि कौरवांमध्ये विभागणी केल्यानंतर पांडवांना एक नापीक क्षेत्र देण्यात आले, परंतु पांडवांनी आपल्या परिश्रमाने त्याचे इंद्रप्रस्थमध्ये रूपांतर केले. युधिष्ठिराने केलेल्या राजसूय यज्ञात दुर्योधनाला हे शहर पाहण्याची संधी मिळाली. राजवाड्यात प्रवेश केल्यावर दुर्योधन हीच खरी भूमी आहे असे समजून एका विशाल खोलीत पाण्याच्या भूमीवर चुकून पाय ठेवला आणि पाण्यात पडला. हे पाहून पांडवांची पत्नी द्रौपदी त्याच्यावर हसली आणि म्हणाली, ‘आंधळ्याचा मुलगा आंधळाच असतो’. हे ऐकून दुर्योधनाला खूप राग आला.

दुर्योधनाच्या मनात चालू असलेल्या सूडाच्या भावनेला शकुनीने वाट करून दिली आणि त्याचा फायदा घेऊन त्याने फासे खेळण्याची योजना आखली. त्याने आपली योजना दुर्योधनला सांगितली आणि सांगितले की या खेळात त्याचा पराभव करून तू बदला घेऊ शकतोस.  खेळाच्या माध्यमातून पांडवांचा पराभव करण्यासाठी शकुनीने सर्व पांडुपुत्रांना प्रेमाने खेळायला बोलावले आणि त्यानंतर दुर्योधन आणि युधिष्ठिर यांच्यात फासे फेकण्याचा खेळ सुरू झाला.

शकुनी पायाने लंगडा होता, पण बॅकगॅमन किंवा जुगार खेळण्यात तो अत्यंत निपुण होता. त्याचे जुगरावरील प्रभुत्व किंवा फासेवरील प्रभुत्व असे होते की त्याला पाहिजे तो नंबर फासेवर यायचा. फासावरचे आकडे त्याच्या बोटांच्या हालचालीने आधीच ठरलेले असतात हे त्याने एक प्रकारे सिद्ध केले होते. खेळाच्या सुरुवातीला पांडवांचा उत्साह वाढावा म्हणून शकुनीने दुर्योधनाला सुरुवातीच्या काही डावात युधिष्ठिराच्या बाजूने जाण्यास सांगितले जेणेकरून पांडवांना खेळाबद्दल उत्साह मिळू शकेल. हळूहळू खेळाच्या उत्साहात युधिष्ठिराने आपली सर्व संपत्ती आणि साम्राज्य जुगारात गमावले.

शेवटी शकुनीने युधिष्ठिराला सर्व काही परत करण्याचे वचन दिले ते एका अटीवर की जर तो त्याचे उर्वरित पांडव भाऊ आणि त्याची पत्नी द्रौपदी यांच्यावर पैज लावेल. बळजबरीने युधिष्ठिराने शकुनीचा सल्ला मान्य केला आणि शेवटी तो हा डावही हरला. या खेळातील पांडव आणि द्रौपदीचा अपमान हे कुरुक्षेत्र युद्धाचे सर्वात मोठे कारण ठरले. कुरुक्षेत्र युद्धात शकुनीने दुर्योधनाला साथ दिली. शकुनी पांडवांचा कौरवांइतकाच तिरस्कार करत असे, कारण त्याला दोन्हीकडून त्रास झाला होता. शकुनीने पांडवांना अनेक प्रकारे त्रास दिला. महाभारत युद्धात सहदेवाने शकुनीला त्याच्या मुलासह मारले.